Meritage Hospitality Group, um dos maiores franqueados da rede Wendy’s, entrou com pedido de proteção ao capítulo 11 (Chapter 11) na Justiça americana em 18 de setembro de 2026. A empresa, sediada em Grand Rapids (Michigan), administra 314 restaurantes Wendy’s distribuídos por 15 estados e afirmou que pretende manter as operações das unidades e o pagamento dos salários aos cerca de 9.000 empregados durante o processo.
Documentos judiciais indicam que a Meritage registrou ativos e passivos na faixa entre US$ 10 milhões e US$ 50 milhões. Relatórios setoriais também apontam que a operadora acumulou dívida junto a credores — entre elas uma obrigação de aproximadamente US$ 150 milhões com o City National Bank — o que contribuiu para a decisão de buscar reestruturação sob supervisão do tribunal.
A empresa informou que medidas de contenção já adotadas ao longo do ano incluíram o fechamento de pelo menos 60 lojas e a suspensão ou alteração do serviço de café da manhã em unidades com desempenho fraco, ações que trouxeram economia de margem, mas não evitaram a deterioração do resultado operacional: o lucro operacional por loja (store-level EBITDA) caiu 48% em 2025, segundo apresentações corporativas da própria Meritage.
No processo, o braço de franquias da Wendy’s — legalmente identificado como Quality Is Our Recipe LLC — aparece como o maior credor quirografário, com uma reivindicação não garantida de US$ 24,9 milhões relacionada a taxas de franquia não pagas. A notícia pressionou os papéis da controladora: as ações da Wendy’s fecharam em queda, recuando cerca de 3,6% e cotadas em torno de US$ 6,74 na sessão de 18 de setembro de 2026.
O pedido de Chapter 11 ocorre em um momento de dificuldade mais ampla para a rede: a companhia vive um período de vendas comparáveis em retração e anunciou medidas para reverter a tendência, com mudança de liderança e revisão de política de dividendos e orientação financeira. A Wendy’s registrou mais de 7.100 restaurantes no sistema nos primeiros seis meses de 2026 e tem buscado alternativas para apoiar a base de franqueados afetados por custos elevados de insumos e forte competição no setor.
Segundo comunicados ligados ao caso, a Meritage está pleiteando financiamento devedor-em-posse (DIP) para sustentar as operações durante a reorganização; a empresa contratou assessoria jurídica e consultoria de reestruturação para conduzir o processo. A operadora declarou que a reestruturação tem o objetivo de fortalecer o balanço e criar flexibilidade financeira para proteger empregados, clientes e comunidades onde atua.
via INVESTING AÇÕES
